Giudici, capitolo 20:

Versetti dei Giudici, capitolo 20 del libro dei Giudici nella Bibbia.

Gli israeliti combattono i beniaminiti

1. Allora tutti gli Israeliti da Dan a Beer-Sceba e da Galaad si radunarono come un sol uomo davanti al Signore a Mitspah.
2. Nell'assemblea presero posto i capi di tutte le tribù d'Israele, quattrocentomila soldati armati di spada.
3. (I Beniaminiti appresero che gli Israeliti si erano radunati a Mizpa). Gli Israeliti chiesero: "Come è potuto accadere questo male?"
4. Allora il levita, marito della donna uccisa, disse: “Io e la mia concubina siamo venuti a Ghibea di Beniamino per passare la notte.
5. Durante la notte gli uomini di Ghibeah vennero ad assalirmi e circondarono la casa con l'intenzione di uccidermi. Hanno violentato la mia concubina e lei è morta.
6. Presi la mia concubina, la feci a pezzi e ne mandai un pezzo a ciascuna regione d'Israele, perché avevano commesso questo male vergognoso in Israele.
7. Ora, voi tutti Israeliti, parlate e pronunciate la vostra sentenza».
8. Tutto il popolo si alzò come un sol uomo, dicendo: «Nessuno di noi tornerà a casa. Nessuno di noi tornerà a casa.
9. Ma questo è ciò che faremo contro Ghibeah: tireremo a sorte tutte le tribù d'Israele,
10. e su cento uomini ne selezioneremo dieci, su mille ne selezioneremo cento, e su ogni diecimila ne selezioneremo mille, per fornire provviste all'esercito che andrà a Ghibea di Beniamino per punire il male commesso in Israele».
11. E tutti gli Israeliti si radunarono e si unirono contro la città.
12. Le tribù d'Israele mandarono degli uomini a tutte le tribù di Beniamino per chiedere: «Che ne pensate di questo terribile male che è stato commesso in mezzo a voi? Consegnate questi malvagi da Ghibeah affinché possiamo giustiziarli ed eliminare questo male da Israele”.
13. Ma i Beniaminiti non ascoltarono i loro fratelli israeliti.
14. Allora, usciti dalle loro città, si radunarono a Ghibeah per combattere contro gli Israeliti.
15. Quel giorno i Beniaminiti mobilitarono ventiseimila soldati armati di spada, venuti dalle loro città, oltre ai settecento migliori soldati che vivevano a Ghibeah.
16. Tra tutti questi soldati, c'erano settecento uomini mancini, estremamente abili, capaci di lanciare una pietra con la fionda e di non mancare il bersaglio.
17. Israele, senza i Beniaminiti, convocò quattrocentomila uomini armati di spada, tutti guerrieri.
18. Gli Israeliti salirono a Betel e consultarono Dio. Chiesero: “Chi di noi combatterà per primo contro i Beniaminiti?” Il Signore rispose: “Giuda andrà per primo”.
19. La mattina dopo gli Israeliti si alzarono, si accamparono vicino a Ghibeah e si prepararono a combattere i Beniaminiti.
20. Gli uomini d'Israele uscirono per combattere i Beniaminiti e si schierarono contro di loro a Ghibea.
21. I Beniaminiti lasciarono Ghibeah e quel giorno uccisero sul campo di battaglia ventiduemila Israeliti.
22. Ma gli Israeliti si sentirono incoraggiati e ripresero la loro posizione, come il primo giorno.
23. Essi salirono, piansero davanti al Signore fino alla sera e interrogarono il Signore, chiedendo: «Attaccheremo di nuovo i nostri fratelli Beniaminiti?». Il Signore rispose: “Sì, attacca”.
24. Il secondo giorno gli Israeliti avanzarono contro i Beniaminiti.
25. Questa volta, quando i Beniaminiti lasciarono Ghibeah per affrontarli, uccisero altri diciottomila Israeliti, tutti armati di spada.
26. Gli Israeliti andarono a Betel, dove si sedettero e piansero davanti al Signore. Digiunarono fino alla sera, offrendo olocausti e sacrifici di comunione al Signore.
27. Interrogarono il Signore. (In quei giorni c'era là l'arca dell'alleanza,
28. e Finehas, figlio di Eleazaro, figlio di Aronne, prestava servizio davanti a lei.) Dissero: «Dovremo combattere ancora contro i nostri fratelli Beniaminiti?». Il Signore rispose: “Sì, vai avanti domani e li metterò nelle tue mani”.
29. Allora gli Israeliti tesero un'imboscata attorno a Ghibeah.
30. Il terzo giorno avanzarono di nuovo contro i Beniaminiti e si schierarono contro Ghibeah, come avevano fatto prima.
31. I Beniaminiti uscirono loro incontro e furono trascinati via dalla città. Cominciarono a ferire alcuni Israeliti, come avevano già fatto prima, e uccisero nei campi e sulle strade una trentina di uomini, uno diretto a Bethel e l'altro a Ghibeah.
32. Mentre i Beniaminiti dicevano: "Li sconfiggiamo come prima", gli Israeliti dissero: "Ritiriamoci e trasciniamoli lontano dalla città, sulle strade".
33. Tutti gli uomini d'Israele si alzarono dai loro posti e presero posizione a Baal-Tamar, mentre gli israeliti in agguato attaccavano dalla loro posizione a ovest di Ghibeah. Gli Israeliti finsero di ritirarsi davanti a Beniamino, confidando nell'imboscata che avevano preparato vicino a Ghibeah.
34. I Beniaminiti cominciarono ad attaccare gli Israeliti, uccidendone una trentina, e dissero: “Li stiamo sconfiggendo come nella prima battaglia”.
35. Ma quel giorno il Signore sconfisse Beniamino davanti a Israele. Gli Israeliti uccisero venticinquemilacento Beniaminiti, tutti armati di spada.
36. Allora i Beniaminiti si accorsero di essere sconfitti.
37. Gli uomini dell'imboscata avanzarono rapidamente contro Ghibeah, si sparsero e passarono a fil di spada tutti gli abitanti della città.
38. Gli Israeliti avevano concordato con gli uomini dell'imboscata che avrebbero sollevato una grande nuvola di fumo dalla città,
39. e allora gli Israeliti si sarebbero rivolti a combattere.
40. Quando la colonna di fumo cominciò a salire dalla città, i Beniaminiti si voltarono e videro il fumo salire verso il cielo.
41. Allora gli Israeliti si rivoltarono contro di loro, e i Beniaminiti furono spaventati, perché si rendevano conto che la sventura era arrivata su di loro.
42. Fuggirono dalla presenza degli Israeliti verso il deserto, verso la roccia di Rimmon, ma non riuscirono a sfuggire ai combattimenti. Gli Israeliti che lasciarono le città li uccisero lì.
43. Circondarono i Beniaminiti, li inseguirono e li raggiunsero vicino a Ghibeah, a est.
44. Diciottomila Beniaminiti furono uccisi, tutti valorosi guerrieri.
45. Quando i Beniaminiti si voltarono e fuggirono verso il deserto verso la Roccia di Rimmon, gli Israeliti uccisero altri cinquemila uomini lungo le strade. Continuarono a inseguire i Beniaminiti fino a Gidon e uccisero più di duemila uomini.
46. Quel giorno furono uccisi venticinquemila Beniaminiti, tutti armati di spada.
47. Seicento uomini, però, voltarono le spalle e fuggirono nel deserto, alla roccia di Rimmon, dove rimasero quattro mesi.
48. Gli Israeliti tornarono da Beniamino, passarono a fil di spada tutte le città, compresi gli animali e tutto ciò che trovarono, e appiccarono il fuoco a tutte le città che attraversarono.