Giosuè, capitolo 9:

Versetti di Giosuè, capitolo 9 del Libro di Giosuè della Bibbia.

Lo stratagemma del popolo di Gabaon

1. E tutti i re che abitavano a occidente del Giordano, sulle montagne, nella pianura costiera e lungo il Mar Grande, dal Libano a Gaza, ne vennero a conoscenza. Erano i re degli Ittiti, degli Amorrei, dei Cananei, dei Perizziti, degli Hivvei e dei Gebusei.
2. Si unirono e si prepararono a combattere contro Giosuè e Israele.
3. Ma quando gli abitanti di Gabaon seppero ciò che Giosuè aveva fatto a Gerico e ad Ai,
4. hanno usato uno stratagemma. Inviarono una delegazione con asini carichi di vecchi sacchi e contenitori di cuoio rattoppati e crepati.
5. Gli uomini indossavano sandali logori e rattoppati e vecchi vestiti. Il pane che trasportavano era secco e friabile.
6. Vennero da Giosuè nell'accampamento di Ghilgal e dissero a lui e agli uomini d'Israele: «Siamo venuti da un paese lontano e vorremmo stipulare un patto con voi».
7. Gli Israeliti chiesero agli Hivvei: “Come sappiamo che non siete nostri vicini? Come possiamo fare un accordo con te?"
8. Risposero: "Siamo tuoi servi". E Giosuè chiese: “Chi sei e da dove vieni?”
9. Dissero: «Siamo venuti da una terra lontana a causa della fama del Signore tuo Dio. Abbiamo sentito parlare di tutto ciò che ha fatto in Egitto
10. e come sconfisse i due re amorrei a oriente del Giordano: Sihon re di Heshbon e Og re di Bashan, che regnava ad Ashteroth.
11. I nostri capi e tutti gli abitanti della nostra terra ci hanno detto: "Preparate le provviste per il viaggio e andate incontro agli Israeliti". Di' loro che siamo tuoi servi e chiedi loro un accordo».
12. I nostri panini erano ancora caldi quando li abbiamo confezionati a casa per il viaggio qui. Ma ora guarda, sono secchi e friabili.
13. Questi vasi di cuoio che riempimmo di vino erano nuovi, ma ora sono rotti. I nostri vestiti e i nostri sandali sono logori per il lungo viaggio”.
14. Gli Israeliti esaminarono le provviste degli Hivvei, ma non cercarono la guida del Signore.
15. Allora Giosuè stipulò con loro un accordo di pace, garantendo che non sarebbero stati uccisi. E i capi della congregazione confermarono l'accordo con un giuramento.
16. Tre giorni dopo aver concluso l'accordo, gli Israeliti scoprirono che gli Hivvei erano loro vicini e abitavano vicino a loro.
17. Allora gli Israeliti partirono e giunsero alle città degli Hivvei: Gabaon, Chefira, Beeroth e Kiriath-Jearim.
18. Ma essi non li attaccarono, perché i capi della comunità avevano giurato al Signore, Dio d'Israele.
19. Tutto il popolo mormorò contro i capi, ma essi dicevano: «Abbiamo giurato al Signore, Dio d'Israele. Ora non possiamo toccarli.
20. Così li tratteremo: li lasceremo vivere, affinché non cada su di noi l'ira del Signore per aver infranto il giuramento che abbiamo fatto».
21. Dissero: «Vivranno, ma saranno servi, spaccalegna e portatori d'acqua per la comunità». E così è stato fatto, come avevano promesso.
22. Giosuè chiamò gli Hivvei e disse loro: «Perché ci hanno ingannato dicendo che venivano da una terra lontana, mentre in realtà abitavano vicino a noi?
23. Ora sei maledetto! Non saranno mai liberati dalla condizione di servi, che tagliano la legna e portano l’acqua per la Casa del mio Dio”.
24. Risposero a Giosuè: «Abbiamo udito come il Signore tuo Dio ha comandato a Mosè di darti tutto questo paese e di distruggere davanti a te tutti i suoi abitanti. Temiamo per la nostra vita e ci comportiamo di conseguenza.
25. Ora siamo nelle tue mani. Fate con noi ciò che sembra giusto e buono”.
26. Giosuè li protesse e non permise che fossero uccisi.
27. Ma quel giorno li costituì servi, spaccalegna e portatori d'acqua per la comunità e per l'altare del Signore, nel luogo che il Signore avrebbe scelto. Questa è la sua condizione fino ad oggi.