Juges, chapitre 20 :

Versets des Juges, chapitre 20 du livre des Juges dans la Bible.

Les Israélites combattent les Benjaminites

1. Alors tous les Israélites, depuis Dan jusqu'à Beer-Sheva et depuis Galaad, se rassemblèrent comme un seul homme devant l'Éternel à Mitspa.
2. Les chefs de toutes les tribus d'Israël prirent place dans l'assemblée, quatre cent mille soldats armés d'épées.
3. (Les Benjamites apprirent que les Israélites s'étaient rassemblés à Mitspa.) Les Israélites demandèrent : « Comment ce mal est-il arrivé ?
4. Alors le Lévite, le mari de la femme assassinée, dit : « Ma concubine et moi sommes venus à Guibea de Benjamin pour passer la nuit.
5. Pendant la nuit, les hommes de Gibea sont venus m'attaquer et ont encerclé la maison avec l'intention de me tuer. Ils ont violé ma concubine et elle est morte.
6. J'ai pris ma concubine, je l'ai coupée en morceaux et j'en ai envoyé un morceau dans chaque région d'Israël, car ils ont commis ce mal honteux en Israël.
7. Maintenant, vous tous Israélites, parlez et prononcez votre verdict.
8. Tout le peuple se leva comme un seul homme et dit : « Aucun de nous ne rentrera chez lui. Aucun de nous ne rentrera chez lui.
9. Mais voici ce que nous ferons contre Guibea : nous tirerons au sort entre toutes les tribus d'Israël,
10. et sur cent hommes nous en choisirons dix, sur mille nous en choisirons cent, et sur dix mille nous en choisirons mille, pour fournir des provisions à l'armée qui ira à Guibea de Benjamin pour punir. le mal qui a été commis en Israël.
11. Et tous les Israélites se rassemblèrent et s'unirent contre la ville.
12. Les tribus d'Israël envoyèrent des hommes vers toutes les tribus de Benjamin, pour leur dire : « Que pensez-vous du mal terrible qui s'est commis parmi vous ? Livrez ces méchants de Guibea afin que nous puissions les exécuter et éliminer ce mal d'Israël.
13. Mais les Benjamites n'ont pas voulu écouter leurs frères israélites.
14. Puis, revenant de leurs villes, ils se rassemblèrent à Guibea pour combattre les Israélites.
15. Ce jour-là, les Benjamites mobilisèrent vingt-six mille soldats armés d'épées venus de leurs villes, en plus des sept cents meilleurs soldats qui habitaient Guibea.
16. Parmi tous ces soldats, il y avait sept cents gauchers, extrêmement habiles, capables de lancer une pierre avec une fronde et de ne pas manquer leur cible.
17. Israël, sans les Benjamites, appela quatre cent mille hommes armés d'épées, tous guerriers.
18. Les Israélites montèrent à Béthel et consultèrent Dieu. Ils demandèrent : « Lequel d’entre nous combattra les Benjamites en premier ? Le Seigneur répondit : « Juda ira en premier. »
19. Le lendemain matin, les Israélites se levèrent, campèrent près de Guibea et se préparèrent à combattre les Benjamites.
20. Les hommes d'Israël sortirent pour combattre les Benjamites et prirent position contre eux à Guibea.
21. Les Benjamites quittèrent Guibea et ce jour-là ils tuèrent vingt-deux mille Israélites sur le champ de bataille.
22. Mais les Israélites furent encouragés et reprirent leur position, comme au premier jour.
23. Ils montèrent, pleurèrent devant l'Eternel jusqu'au soir et interrogeèrent l'Eternel en disant : « Devons-nous encore attaquer nos frères Benjamites ? Le Seigneur répondit : « Oui, attaquez. »
24. Le deuxième jour, les Israélites avancèrent contre les Benjamites.
25. Cette fois, lorsque les Benjamites quittèrent Guibea pour les affronter, ils tuèrent encore dix-huit mille Israélites, tous armés d'épées.
26. Les Israélites allèrent à Béthel, où ils s'assirent et pleurèrent devant l'Éternel. Ils jeûnèrent jusqu'au soir, offrant des holocaustes et des offrandes de communion au Seigneur.
27. Ils s'enquièrent auprès du Seigneur. (En ce temps-là, l'arche de l'alliance était là,
28. et Phinées, fils d'Éléazar, fils d'Aaron, servait devant elle.) Ils demandèrent : « Devons-nous combattre à nouveau nos frères Benjamites ? Le Seigneur répondit : « Oui, avance demain et je les livrerai entre tes mains. »
29. Alors les Israélites tendirent une embuscade autour de Guibea.
30. Le troisième jour, ils avancèrent de nouveau contre les Benjamites et prirent position contre Guibea, comme ils l'avaient fait auparavant.
31. Les Benjamites sortirent à leur rencontre et furent entraînés loin de la ville. Ils commencèrent à blesser quelques Israélites, comme ils l'avaient fait auparavant, et tuèrent une trentaine d'hommes dans les champs et sur les routes, l'un allant à Béthel et l'autre à Guibea.
32. Alors que les Benjamites disaient : « Nous les battons comme auparavant », les Israélites dirent : « Retirons-les et attirons-les loin de la ville, sur les routes. »
33. Tous les hommes d'Israël se levèrent de leurs positions et prirent position à Baal-Tamar, tandis que l'embuscade israélite attaquait depuis leur position à l'ouest de Guibea. Les Israélites firent semblant de battre en retraite devant Benjamin, car ils comptaient sur l'embuscade qu'ils avaient préparée près de Gibea.
34. Les Benjamites commencèrent à attaquer les Israélites, tuant une trentaine d'entre eux, et dirent : « Nous les battons comme lors de la première bataille. »
35. Mais l'Éternel battit Benjamin devant Israël ce jour-là. Les Israélites tuèrent vingt-cinq mille cent Benjamites, tous armés d'épées.
36. Alors les Benjamites comprirent qu'ils étaient vaincus.
37. Les hommes en embuscade s'avancèrent rapidement vers Guibea, se disséminèrent et tuèrent tous les habitants de la ville au tranchant de l'épée.
38. Les Israélites avaient convenu avec les hommes en embuscade qu'ils feraient monter de la ville une grande fumée.
39. et alors les Israélites se tourneraient vers le combat.
40. Lorsque la colonne de fumée commença à s'élever de la ville, les Benjamites se retournèrent et virent la fumée s'élever vers le ciel.
41. Alors les Israélites se tournèrent contre eux, et les Benjamites furent terrifiés, car ils comprirent que le malheur les attendait.
42. Ils fuirent devant les Israélites vers le désert, vers le rocher de Rimmon, mais ils ne purent échapper au combat. Les Israélites qui ont quitté les villes les ont tués là-bas.
43. Ils encerclèrent les Benjamites, les poursuivirent et les atteignirent près de Guibea, à l'est.
44. Dix-huit mille Benjamites furent tués, tous vaillants guerriers.
45. Lorsque les Benjamites se détournèrent et s'enfuirent vers le désert jusqu'au rocher de Rimmon, les Israélites tuèrent encore cinq mille hommes le long des routes. Ils poursuivirent les Benjamites jusqu'à Gidon et tuèrent plus de deux mille hommes.
46. Ce jour-là, vingt-cinq mille Benjamites, tous armés d'épées, furent tués.
47. Mais six cents hommes tournèrent le dos et s'enfuirent dans le désert, vers le rocher de Rimmon, où ils restèrent quatre mois.
48. Les Israélites retournèrent en Benjamin, passèrent par l'épée toutes les villes, y compris les animaux et tout ce qu'ils trouvèrent, et mirent le feu à toutes les villes qu'ils passèrent.