Josué, Capítulo 9:

Versets de Josué, chapitre 9 du livre de Josué de la Bible.

La ruse des habitants de Gabaon

1. Et tous les rois qui habitaient à l'ouest du Jourdain, dans les montagnes, dans la plaine côtière et le long de la grande mer, depuis le Liban jusqu'à Gaza, l'apprirent. Ce furent les rois des Hittites, des Amoréens, des Cananéens, des Périzzites, des Hivites et des Jébusiens.
2. Ils se sont unis et se sont préparés à combattre Josué et Israël.
3. Cependant, lorsque les habitants de Gabaon apprirent ce que Josué avait fait à Jéricho et à Aï,
4. ils ont utilisé une ruse. Ils envoyèrent une délégation avec des ânes chargés de vieux sacs et de récipients en cuir rapiécés et craquelés.
5. Les hommes portaient des sandales usées et rapiécées et de vieux vêtements. Le pain qu'ils transportaient était sec et friable.
6. Ils vinrent trouver Josué dans le camp de Guilgal et lui dirent, ainsi qu'aux hommes d'Israël : « Nous venons d'un pays lointain et nous souhaitons conclure un accord avec vous. »
7. Les Israélites demandèrent aux Hivites : « Comment savons-nous que vous n'êtes pas nos voisins ? Comment pouvons-nous conclure un accord avec vous ?
8. Ils répondirent : « Nous sommes vos serviteurs. » Et Josué demanda : « Qui es-tu et d’où viens-tu ? »
9. Ils dirent : « Nous sommes venus d'un pays lointain à cause de la renommée de l'Éternel, votre Dieu. Nous avons entendu parler de tout ce qu'il a fait en Égypte
10. et comment il battit les deux rois amoréens à l'est du Jourdain : Sihon, roi de Hesbon, et Og, roi de Basan, qui régnaient à Ashteroth.
11. Nos chefs et tous les habitants de notre pays nous ont dit : « Préparez des provisions pour le voyage et allez à la rencontre des Israélites. Dites-leur que nous sommes vos serviteurs et demandez un accord avec eux.
12. Nos petits pains étaient encore chauds lorsque nous les avons emballés à la maison pour le voyage ici. Mais maintenant, regarde, ils sont secs et friables.
13. Ces vases en cuir que nous remplissions de vin étaient neufs, mais maintenant ils sont fêlés. Nos vêtements et nos sandales sont usés par le long voyage.
14. Les Israélites examinèrent les provisions des Hivites, mais ils ne cherchèrent pas la direction du Seigneur.
15. Alors Josué conclut un accord de paix avec eux, garantissant qu'ils ne seraient pas tués. Et les dirigeants de la congrégation ont confirmé l’accord par serment.
16. Trois jours après avoir conclu l'accord, les Israélites découvrirent que les Hivites étaient leurs voisins et habitaient à proximité d'eux.
17. Alors les Israélites partirent et arrivèrent aux villes des Hivites : Gabaon, Chephira, Beeroth et Kiriath-Jearim.
18. Mais ils ne les attaquèrent pas, car les chefs de l'assemblée avaient prêté serment à l'Éternel, le Dieu d'Israël.
19. Tout le peuple murmura contre les chefs, mais ils dirent : « Nous avons prêté serment à l'Éternel, le Dieu d'Israël. Maintenant, nous ne pouvons plus les toucher.
20. Voici comment nous les traiterons : nous les laisserons vivre, afin que la colère du Seigneur ne s'abatte pas sur nous pour avoir rompu le serment que nous avons juré.
21. Ils dirent : « Ils vivront, mais ils seront serviteurs, bûcherons et porteurs d'eau pour l'assemblée. » Et cela fut fait, comme ils l’avaient promis.
22. Josué appela les Hivites et leur dit : « Pourquoi nous ont-ils trompés, en disant qu'ils venaient d'un pays lointain, alors qu'en réalité ils habitaient près de chez nous ?
23. Maintenant tu es maudit ! Ils ne seront jamais libérés de la condition de serviteurs, coupant du bois et portant de l'eau pour la Maison de mon Dieu.
24. Ils répondirent à Josué : « Nous avons entendu comment l'Éternel, ton Dieu, a ordonné à Moïse de te donner tout ce pays et d'en détruire tous les habitants devant toi. Nous craignons pour notre vie et nous agissons en conséquence.
25. Nous sommes désormais entre vos mains. Faites de nous ce qui vous semble juste et bon.
26. Josué les protégea et ne permit pas qu'ils soient tués.
27. Mais ce jour-là, il les établit comme serviteurs, bûcherons et porteurs d'eau, pour l'assemblée et pour l'autel du Seigneur, dans le lieu que le Seigneur choisirait. C'est son état à ce jour.