Esdras, chapitre 4 :

Versets d'Esdras, chapitre 4 du livre d'Esdras dans la Bible.

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Opposition à la reconstruction

1. Lorsque les ennemis de Juda et de Benjamin apprirent que les exilés rebâtissaient le temple de l'Éternel, le Dieu d'Israël,
2. Ils vinrent trouver Zorobabel et les chefs de famille, et lui dirent : « Permets-nous de vous aider dans la construction, car nous recherchons aussi votre Dieu et lui offrons des sacrifices depuis l'époque d'Esar-haddon, roi d'Assyrie, qui a apporté c'est ici."
3. Mais Zorobabel, Josué et les autres chefs d'Israël répondirent : « Ce n'est pas à vous de participer à la reconstruction du temple de notre Dieu. Nous le bâtirons nous-mêmes pour l’Éternel, le Dieu d’Israël, comme nous l’a ordonné Cyrus, roi de Perse.
4. Alors les habitants de la région commencèrent à décourager et à effrayer les habitants de Juda, afin qu'ils arrêtent de construire.
5. Ils ont soudoyé des conseillers pour contrecarrer leurs plans et ont agi ainsi tout au long du règne de Cyrus, roi de Perse, jusqu'au règne de Darius.
6. Sous le règne de Xerxès, au début de son règne, ils portèrent une accusation contre les habitants de Juda et de Jérusalem.
7. Sous le règne d'Artaxerxès, roi de Perse, Bishlam, Mitredath, Tabeel et les autres compagnons écrivirent une lettre à Artaxerxès. La lettre a été écrite en araméen et en langue araméenne.
8. Le gouverneur Rehum et le secrétaire Shinshai ont écrit une lettre contre Jérusalem au roi Artaxerxès. Le contenu de la lettre était le suivant :
9. De Rehum, le gouverneur, et de Shinshaï, le secrétaire, et de leurs compagnons, les juges et les fonctionnaires de Tripoli, de Perse, d'Erek et de Babylone, les Élamites de Shushan,
10. et d'autres régions que le grand et célèbre Asnapper déporta et s'installa dans les villes de Samarie et dans d'autres parties du Trans-Euphrate. Voici le contenu de la lettre qu'ils ont envoyée :
11. (Voici une copie de la lettre qu'ils ont envoyée.) Au roi Artaxerxès, ses serviteurs, les hommes de ce côté de l'Euphrate :
12. Sachez que les Juifs qui nous sont venus de chez vous sont arrivés à Jérusalem et reconstruisent cette ville rebelle et méchante. Ils restaurent ses murs et reconstruisent ses fondations.
13. Sachez maintenant que si cette ville est reconstruite et ses murs restaurés, ils ne paieront plus d'impôts, de tributs ou de péages, et cela nuira aux revenus royaux.
14. Maintenant que nous sommes fidèles au palais, il ne nous semble pas juste d'ignorer le déshonneur du roi, c'est pourquoi nous envoyons ce message :
15. afin qu'on puisse faire des recherches dans les annales des rois précédents. Dans ces archives, vous découvrirez que cette ville s'est montrée rebelle et nuisible aux rois et aux provinces, provoquant la révolte depuis l'Antiquité. C'est pour cela qu'il a été détruit.
16. Nous informons maintenant le roi que si cette ville est reconstruite et ses murs restaurés, il ne restera plus rien à l'ouest de l'Euphrate.
17. Le roi envoya la réponse suivante : Au gouverneur Rehum, au secrétaire Shinsaï et à leurs compagnons qui habitent en Samarie et dans les autres parties du Trans-Euphrate, salutations.
18. La lettre que vous avez envoyée a été lue et traduite devant moi.
19. Et sur mon ordre, une enquête a été faite, et il a été constaté que cette ville a une longue histoire de rébellion contre les rois, et qu'il y a eu des rébellions et des révoltes.
20. Il y avait à Jérusalem des rois puissants qui régnaient sur tout le Trans-Euphrate, auxquels étaient payés des impôts, des tributs et des péages.
21. Ordonne donc maintenant à ces hommes d'arrêter les travaux, afin que cette ville ne soit pas reconstruite jusqu'à ce que je donne d'autres ordres.
22. Soyez-en conscient et ne soyez pas négligent. Que les intérêts du royaume ne soient pas lésés à cause de cette affaire.
23. Lorsque la copie de la lettre du roi Artaxerxès fut lue devant Rehum et Shimsai le secrétaire et ses compagnons, ils se précipitèrent à Jérusalem et forcèrent le peuple à arrêter la construction.
24. Ainsi, les travaux de reconstruction du temple de Dieu à Jérusalem furent arrêtés et interrompus jusqu'à la deuxième année du règne de Darius, roi de Perse.